Varför får man hicka av nikotin?

Har du någon gång lagt in en snusprilla eller nikotinpåse och kort därefter börjat hicka? Du är långt ifrån ensam. Fenomenet är så pass vanligt att det ofta diskuteras bland både nya och erfarna användare.

Men varför händer det egentligen?

Svaret är inte helt enkelt, men forskare och experter har flera teorier om vad som ligger bakom den oväntade hickan.

Vad är hicka?

Hicka uppstår när diafragman – den stora muskel som hjälper oss att andas – plötsligt drar ihop sig ofrivilligt.

När detta sker stängs stämbanden nästan omedelbart, vilket skapar det välkända "hick"-ljudet.

Vanliga orsaker till hicka kan vara:

• Att äta eller dricka för snabbt
• Kolsyrade drycker
• Temperaturförändringar
• Irritation av vissa nerver
• Stimulering av magsäck eller matstrupe

Nikotin tros kunna påverka flera av dessa mekanismer.

Nikotinets påverkan på nervsystemet

Nikotin är en aktiv substans som påverkar nervsystemet nästan omedelbart efter att det tagits upp i kroppen.

När nikotin når blodbanan stimuleras olika nervbanor, bland annat sådana som är kopplade till:

• andning
• muskelrörelser
• reflexer

En teori är att nikotinet tillfälligt kan stimulera nerver som har koppling till diafragman, vilket i vissa fall kan utlösa hicka.

Detta verkar vara vanligast hos personer som:

• inte är vana vid nikotin
• använder starkare produkter
• får i sig nikotin snabbt

Starkare prillor kan öka risken

Många användare upplever att hicka förekommer oftare när de använder produkter med hög nikotinhalt.

Det innebär inte att starkare produkter alltid orsakar hicka, men den kraftigare nikotinpåverkan kan göra kroppens reaktion mer märkbar.

Det är därför inte ovanligt att personer som provar en extra stark nikotinpåse för första gången får:

• hicka
• lätt yrsel
• illamående
• svettningar

Samtliga är tecken på att kroppen reagerar på nikotinet.

Saliv och svalda luftmängder

En annan möjlig förklaring handlar inte om nikotinet i sig.

När en snusprilla eller nikotinpåse placeras under läppen ökar salivproduktionen ofta tillfälligt.

Det kan leda till att man:

• sväljer oftare
• sväljer mer luft än normalt

Även detta är en välkänd orsak till hicka.

I vissa fall kan därför hickan bero på en kombination av nikotinets effekt och kroppens naturliga reaktion på prillan.

Varför drabbas vissa men inte andra?

Precis som med många andra kroppsliga reaktioner varierar känsligheten från person till person.

Faktorer som kan spela in är:

• nikotinvana
• nikotinstyrka
• kroppsvikt
• individuell känslighet
• hur snabbt nikotinet tas upp

Det förklarar varför vissa aldrig upplever problemet medan andra får hicka nästan varje gång de använder en stark produkt.

Är det farligt?

I de allra flesta fall är svaret nej.

Nikotinrelaterad hicka är vanligtvis:

• kortvarig
• ofarlig
• övergående

Om hickan däremot blir långvarig eller återkommer ofta utan tydlig orsak bör man kontakta sjukvården, eftersom hicka ibland kan ha andra bakomliggande orsaker.

Kan man undvika hicka?

För den som ofta drabbas finns några enkla saker att prova:

• Välj en produkt med lägre nikotinstyrka
• Använd mindre portioner
• Undvik att använda nikotin på tom mage
• Ta det lugnt med koffein samtidigt
• Drick vatten

Många upplever att problemet minskar i takt med att kroppen vänjer sig vid nikotinet.

Sammanfattning

Hicka efter snus eller nikotinpåsar är ett välkänt fenomen som sannolikt beror på en kombination av nikotinets påverkan på nervsystemet och kroppens naturliga reaktion på prillan.

Det är vanligast hos nya användare och vid högre nikotinstyrkor, men är i de flesta fall helt ofarligt och går över av sig självt.

Nästa gång du får en oväntad hickattack efter en prilla vet du alltså att du inte är ensam – och att det finns flera rimliga förklaringar bakom fenomenet.