Naturligt nikotin och syntetiskt nikotin – vad är skillnaden?

Nikotin är det ämne som oftast förknippas med snus, men alla nikotinprodukter bygger inte på samma typ av nikotin. I takt med att nya produkter har vuxit fram har även olika sätt att framställa nikotin blivit aktuella. Här reder vi ut skillnaderna mellan nikotin från tobaksplantan och syntetiskt (kemiskt framställt) nikotin.

Vad är nikotin?

Nikotin är ett naturligt förekommande alkaloidämne som finns i tobaksplantan (Nicotiana tabacum). Ämnet fungerar som ett naturligt försvar för växten mot skadeinsekter och har en stimulerande effekt på det mänskliga nervsystemet.

I snus och nikotinprodukter används nikotin i kontrollerade mängder, där upptag och styrka kan variera beroende på produktens sammansättning.

Nikotin från tobaksplantan

Ursprung

Naturligt nikotin utvinns direkt ur tobaksblad. Tobaken skördas, torkas och bearbetas innan nikotinet extraheras och används vidare i olika produkter.

Egenskaper

• Innehåller spår av andra tobaksrelaterade ämnen, även efter rening

• Har använts i snus och tobak i flera hundra år

• Effekten påverkas ofta av produktens pH-värde och fukthalt

Användningsområden

• Traditionellt tobakssnus

• Många nikotinpåsar baserade på tobaksnikotin

Syntetiskt (kemiskt framställt) nikotin

Ursprung

Syntetiskt nikotin framställs i laboratoriemiljö genom kemiska processer. Resultatet är en molekyl som är kemiskt identisk med naturligt nikotin, men som inte kommer från tobaksplantan.

Egenskaper

• Mycket hög renhetsgrad

• Innehåller inga tobaksrester

• Samma molekylstruktur som naturligt nikotin

Användningsområden

• Vissa nikotinpåsar

• Forskning och läkemedel

• Produkter där man vill undvika koppling till tobak

Är nikotinet kemiskt annorlunda?

Ur ett strikt kemiskt perspektiv: nej.

Nikotinmolekylen är densamma oavsett ursprung. Kroppen kan inte avgöra om nikotinet kommer från en tobaksplanta eller från ett laboratorium.

Skillnaderna ligger i:

• Tillverkningsprocessen

• Renhetsnivån

• Eventuella restämnen

Varför används syntetiskt nikotin?

Det finns flera skäl till att syntetiskt nikotin har blivit aktuellt:

• Möjlighet att skapa helt tobaksfria produkter

• Mer kontrollerad kemisk sammansättning

• Forskning och utveckling av alternativa nikotinbärare

• Regulatoriska och juridiska överväganden i vissa länder

Smak, upplevelse och upptag

Själva nikotinet smakar bittert oavsett ursprung. Upplevda skillnader i smak eller effekt beror oftast på:

• Aromer

• Bärarmaterial i påsen

• pH-värde

• Fukthalt

Det är alltså produkten som helhet, inte nikotinets ursprung, som avgör användarupplevelsen.

Sammanfattning – två vägar till samma molekyl

Båda typerna av nikotin fyller samma funktion, men vägen dit skiljer sig. För konsumenten handlar valet ofta mer om produktens utformning än om nikotinets ursprung.

Relaterad läsning

För dig som vill fördjupa dig ytterligare kan följande guider vara intressanta:

- Vad är snus? – En komplett guide

- Nikotinpåsar jämfört med portionssnus

- Nikotinfritt snus – alternativ utan nikotin